北美X-15(North America X-15)是一架由北美航空所承制開發的火箭動力實驗機。X-15可能是在貝爾X-1之后,美國空軍/NASA/美國海軍X系列試驗機中最重要的一架。在1960年代,X-15打破了許多速度與高度的記錄,由于其飛行高度到達大氣層的邊緣,為之后的研究提供了重要的資料。它同時也是美國建造的第一個有人亞軌道飛行器。
在整個X-15計劃的飛行項目中,有13架次到達了80千米以上的高度,這是美國空軍所制訂宇宙飛行的標準高度,駕駛這13架次的八名飛行員因此獲得宇航員的身份。另外還有兩名飛行員獲頒NASA的宇航員之翼勛章(AstronautWing)。一些權威的航空學研究者設定的太空的起始高度比美國空軍和NASA的標準高度都低,所以還有許多X-15飛行員也可被視作宇航員。在距地球19英里的上空是適航大氣層(aeropause),這里的環境與太空基本相同,而許多X-15飛行員駕駛飛機都到達此高度以上。
另外還有兩架次(由同一飛行員駕駛)到達國際航空聯合會的宇宙飛行標準高度,即到達62.1英里高度(100千米)。
諸元:
乘員:1
長度: 50.7 ft (15.45 m)
翼展: 22.3 ft (6.8 m)
高度: 13.5 ft (4.12 m)
機翼面積: 200 ft² (18.6 m²)
空重: 14,600 lb (6,620 kg)
裝載燃料及飛行員后: 34,000 lb (15,420 kg)
最大起飛重量: 34,000 lb (15,420 kg)
動力:1x Thiokol XLR99-RM-2液體燃料火箭發動機,70,400 lbf (313 kN)推力(30千米高時)
性能:
最高速度: 4,520 mph (7,274 km/h) Mach 6.85
航程: 280 miles (450 km)
最高飛航紀錄: 67 miles (108 km), 354,330 ft
爬升速度: 60,000 ft/min (18,000 m/min)
機翼負荷: 829 kg/m² (170 lb/ft²)
推重比:2.07
序列號:(X-15計劃中用到了五架飛機,包括三架X-15和兩架NB-52)
X-15A-1 - 56-6670, 82次有動力飛行
X-15A-2 - 56-6671, 53次有動力飛行
X-15A-3 - 56-6672, 64次有動力飛行