P-51野馬戰斗機(英語:P-51 Mustang),是美國陸軍航空軍在二次世界大戰期間最有名的戰斗機之一,也是美國海陸兩軍所使用的單引擎戰斗機當中航程最長,對于歐洲與太平洋戰區戰略轟炸護航最重要的機種,并且一直使用到朝鮮戰爭為止。
設計特點:
P-51“野馬”戰斗機
布局沒有特別之處,但它將航空新技術高度完美地結合于一身,采用先進的層流翼型,高度簡潔的機身設計,合理的機內設備布局,這使它的氣動阻力大大下降,并且在尺寸和重量與同類飛機相當的情況下,載油量增加了3倍。這使它的航程達到1370千米,足以掩護B-17轟炸機進行最遠距離的攻擊。本機在后世評價上被認為是二戰主力戰斗機中綜合性能最出色的機種。有別于美軍當時主力戰斗機無論是液冷或氣冷發動機都傾向采用渦輪增壓器以強化高空性能的方針,P-51由于非美軍內定機種,設計初期無法取得渦輪增壓器配額;故北美公司采用與P-40相同、僅搭配一級增壓器的國產亞利森液冷發動機作為動力來源。但相較于P-40,該機以更先進的進氣配置與總體布局 使冷卻和空氣動力效率大為提高,并納入層流翼設計進一步強化高速性能。之后改裝搭配有二級二速的機械增壓器的英國梅林發動機,使其高空性能突飛猛進,北美公司亦針對新發動機帶來的問題逐一修改,因此成就其罕見的歷史評價。該機起落架的輪距適中,在整備不良的地面降落時較以往的同級戰斗機來得穩定,在地面滑行時具備一定程度安定性的同時亦有理想的操控性,所以獲得必須經常在戰地機場上起降的前線飛行員們好評。P-51適應戰局變遷而不斷改進的同時亦衍生了多種問題,最后大部分的改進項目都在最終生產型的P-51H 上達成。即使該型號沒有實際戰果,作為航空器而言仍具備了同時期戰機中罕見的極高成熟度,驗證了本系列在布局上高度的先進性與周全性。