P-39 空中眼鏡蛇(英語:P-39 Airacobra)是一款由美國貝爾飛機公司設計的戰斗機,曾在第二次世界大戰期間活躍。P-39與其他同一時期的戰斗機設計上最大的差異就是其發動機的位置:P-39的發動機是在機身的中央,飛行員的后方,前方的螺旋槳則以一根很長的驅動軸由發動機驅動。這種設計最大的優點就是將整架飛機最重的部分放置在飛機重心上,使得飛機的運動性能得以提升。另外一項特點是他的前三點起落架的安排,有別于當時廣泛與運用在戰斗機上的后三點起落架。
設計及歷史:
第一架XP-39原型機于1938年4月6日首次試飛,他的V-1710-17液冷式發動機搭配通用電氣公司的渦輪增壓器以提高他的高空性能。機鼻空間可以容納大口徑的機炮成為P-39在火力配置上的特點。原型機的性能相當出色,再兩萬英尺的高度可以達到390英里/時的空速。然而這時候原型機并未安裝任何武器,裝甲和其他量產飛機上需要的裝備,重量上有不小的差距。而且稍后美國陸軍航空隊要求刪除渦輪增壓器,導致P-39的性能一落千丈。不僅如此,自封油箱會減少機身內燃料攜帶的容量,縮短P-39的滯空時間,使得量產型P-39與預期的性能差距很大,甚至被評批為尚未服役就落伍的設計。
第一款量產的P-39在機鼻安裝一門37毫米機炮,30與50機槍各兩挺,這個武裝在P-39D改為機鼻的37毫米機炮與兩挺50機槍,機翼兩邊各兩挺30機槍。
P-39在二次世界大戰初期短暫的的作為美國陸軍航空軍的主力,尤其曾進駐瓜島的亨德森機場,用于和日軍作戰,但是很快的就退居二線與擔任訓練的角色。美國轉而將大量出廠的P-39在租借法案下運往蘇聯,讓這種飛機在蘇聯戰場找到另外一片天空。
雖然起初蘇聯飛行員也和美國的同行一樣對本機表現諸多惡評,認為不過可以彌補當時產量不足的Yak-9和La-5戰斗機,加上官方媒體刻意壓低外援飛機在蘇聯戰場上的表現。
但因為其在寒冷的蘇聯領空很實用可靠,P-39憑借他的重心穩定運動性能,作為當時戰斗機航炮口徑之冠的火力,以及當時蘇聯最缺乏的無線電,實戰中獲得相當多的好評,也創下優異的擊落紀錄,成為眾多王牌飛行員的座機。
大戰結束時P-39總共出場9529架,扣除損失的部分,有4789架運抵蘇聯。