在日本的F--4戰斗機多用來電子戰用。RF-4E的外形與RF-4EJ改型易于區別，RF-4E配備一個照相機艙、機艙內配有雷達和多種照相機設備，而RF-4EJ的外形則與RF-4EJ改進型戰斗機類似，機載照相設備以外掛夾艙掛載。
由于戰術偵察機的任務危險性和技術難度較高，機上除了照相設備外還需配備監視雷達、精密導航系統、紅外探測裝置和電子干擾裝置等，執行全天候偵察照相任務，并保障任 務的安全。
發展情況
自1968年至1981年間，日本航空自衛隊共購買了140架F-4EJ，這批戰機原先是希望直接授權生產F-4E，但是在1967年國會中日本在野黨對防衛廳的質詢下因此日本的F-4E以“避免對周邊國家造成威脅”的理由取消了DCU-9/A核武操作裝置、AN/ASQ-91武器投放系統、AN/ARW-77空對地導彈控制器、空中加油等能力。最初10架于美國原廠制造，三菱重工按許于1971年至1981年生產了130架F-4EJ，除此外在1974年進口14架RF-4E偵察機，空中自衛隊最終采購了154架F-4系列。
