AV-8 是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)裝備的垂直 - 短距起落攻擊機(jī),有兩種差別比較大的型別,AV-8A 和 AV-8B。
AV-8A 是美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)購買的英國“鷂” MK50 垂直 - 短距起落攻擊機(jī),主要用于近距離空中支援和偵察。美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)共購買 102 架 AV-8A,1977 年全部裝備部隊(duì)。AV-8B 是 AV-8A 的改進(jìn)型,由美,英聯(lián)合研制,裝備美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的稱 AV-8B “鷂”Ⅱ,裝備英空軍的稱為“鷂” GRMK5。該機(jī)于 1981 年 11 月首飛,1989 年開始裝備部隊(duì),美軍裝備各型 AV-8B共235 架。除美、英外,西班牙、意大利也裝備了該機(jī)。
2012年9月阿富汗塔利班武裝重創(chuàng)美軍北約基地 ,摧毀美軍6架AV-8B垂直起降機(jī),炸傷2架,給駐阿美軍造成重大損失。
主要改型
AV-8A。美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)購買的英國“鷂” MK50 垂直 - 短距起落攻擊機(jī) (共購買 120 架)。主要用于近距離空中支援和偵察。
AV-8B。AV-8A 的改型機(jī),由美國與英國聯(lián)合研制。裝備美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)。
“鷂” GRMK5裝備英國皇家空軍的“鷂”Ⅱ,除執(zhí)行近距空中支援任務(wù)外,也執(zhí)行偵察任務(wù),基本與裝備美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的 AV-8B 相同。
“鷂” GRMK7英國皇家空軍“鷂” GRMK5 的改進(jìn)型,機(jī)上裝有前視紅外系統(tǒng)夜視鏡。可以在夜間和惡劣氣象條件下執(zhí)行任務(wù)。1990 年 9 月 12 日交付部隊(duì)。
AV-8B Plus。AV-8B的改進(jìn)型。換裝發(fā)動機(jī),裝備脈沖多普勒雷達(dá)和前視紅外系統(tǒng),除 AV-8B 的武器外,還可發(fā)射“麻雀”、 AIM-120 、“魚叉”和“海鷹”等導(dǎo)彈。1993 年交付使用。